英国海军最后的重巡洋舰 “约克”级重巡洋舰

英国是传统海上力量强国，巡洋舰队实力也傲视全球。五国海军条约签订后，英国迅即开始建造条约型重巡洋舰，从最初的肯特级，到后来的伦敦级、诺福克级，英国总共建造了13艘重巡。这批重巡洋舰的设计比较相近，标准排水量均在万吨以上，装备4座双联203毫米主炮，高干舷、3根烟囱，航速为31.5－32.25节，但装甲防护上有一定差别。这三级巡洋舰水线装甲带只有1英寸（25毫米）厚，只是肯特级防鱼雷隔舱在主装甲带外侧，伦敦级和诺福克级在主装甲带内侧。

经过现代化改装后的伦敦号重巡洋舰

在20世纪20年代中期两艘诺福克级开工以后，英国海军继续设计后续舰艇。这一时期正好是西方经济大萧条时期，英国皇家海军的造舰计划无疑也受到很大影响。英国从经济角度考虑，决定设计一型小型化的重巡洋舰，以单舰小型化保证足够的数量。在设计过程中，英国决定削减主炮数量，强化装甲防护。

约克号重巡洋舰，注意其复杂的上层建筑，颇有日本海军风范

新型重巡洋舰设计完成后，于1927年开工建造，本欲建造5艘，但是由于伦敦海军条约的限制，最终只建造了两艘。其中约克号1930年完工，埃塞克特号1931年完工。

船坞中的埃塞克特号

约克级重巡洋舰标准排水量8400吨，满载排水量10500吨，舰长175.3米，舰宽17.4米，吃水6.2米，动力系统为8座海军型高压锅炉，4座帕森斯蒸汽轮机，功率80000马力，航速32节，续航力14节时10000海里。武器装备为3座双联装203毫米主炮，4座单装102毫米高射炮，4座单管40毫米威克斯乒乓炮，2座三联装533毫米鱼雷发射管，舰载两架海象式水上飞机。该舰装甲防护水平有较大提高，水线装甲带厚度为3英寸（75毫米），但是覆盖范围只占全舰三分之一。总体来说在条约型重巡中，英国巡洋舰是防护比较差的。

埃塞克特号重巡，注意其上层建筑，比约克号要简洁美观很多

两舰服役后，相继在1940年进行现代化改装，主要是拆除鱼雷武器，强化防空，单装102毫米高射炮全部更换为双联装，机关炮数量增加了3倍。

约克号服役后，先在本土舰队第二巡洋舰中队担任旗舰，后转隶海外的舰队，1935年时还奉命监视入侵埃塞俄比亚的意大利舰队。1941年初该舰在克里特岛锚地遭意大利海军驱逐舰击伤，后遭德国空军击沉。

埃塞克特号，注意其张开的天幕

埃塞克特号则曾经参与追歼斯佩伯爵号袖珍战列舰的战斗，虽然在战斗中该舰中弹7发，炮塔全毁，水密隔舱重伤，不得不退出修理，但是英国海军的追歼最后依然取得了胜利。这一战斗大家已经耳熟能详了。该舰在太平洋战争爆发后，又被调往远东，1942年初参加了泗水海战，战斗中遭日舰击中，动力系统损伤严重，再一次退出修理。在ABDA舰队彻底失败后，该舰准备撤到印度，但在巽他海峡遭日军击沉。

战斗中损毁严重的埃塞克特号炮塔

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