在1922年-1930年间，法国相继参与了华盛顿海军条约和伦敦海军条约的拟定。两项条约虽然对主力舰吨位做出了一系列限制，不过也在一定程度上平衡了法国现代化大型舰艇不足的劣势。

当时的法国海军参谋人员希望未来的法国海军规模应该发展到英国皇家海军总吨位的20%，但法国此时面临着战后经济衰退的困扰，而德国无力偿还凡尔赛和约所规定的对法赔款份额，更加剧了法国的财政紧张。

一战战后被打成一片废墟的法国城镇

法国海军尽管对这种国力衰退感到无可奈何，但是依然希望说服第三共和国的政治家们继续批准海军的现代化建设。乔治·莱格便是那个时代的一位关心法国海军发展的政治家，在他的支持下，20世纪20年代的法国海军展开了一系列现代化大型舰艇的研究。

隶属于民主共和联盟，热衷重整法国军备的时任海军部长乔治·莱格

法国海军的主要假想敌为在凡尔赛和约中发生利益冲突的意大利，两国此时正进行着紧张的中小型舰艇海上军备竞赛，而大型舰艇则主要是翻新和现代化改装。

意法海军军备竞赛期间意大利建造的航海家级驱逐舰

此时法国决定跨出一步，进行大型舰艇的建造，很快，便提出了建造两艘35000吨战舰、三艘23000吨战舰和4艘17500吨战舰三种思路，这些方案主要基于对抗意大利重巡而设计。

特伦托级巡洋舰特伦托号

1925年，意大利下水了特伦托级巡洋舰，特伦托级相比法国杜肯级巡洋舰拥有更好的防护，这使得法国萌生了一种建造拥有压倒性优势的“巡洋舰杀手”的想法。

1926年的A方案，设计的主要武器为安装在两座4联装炮塔中的12英寸火炮

但在同一时期，挣脱了枷锁的德国开始建造装甲舰，而情报显示这些战舰实际已经实际超越了凡尔赛条约中对德国战舰的限制，为此法国海军内部出现了“一锤定音”考量的最大化37000吨战舰方案。

装备283火炮的德意志级

12门305炮方案

6门406毫米炮方案

37000吨方案包括使用一种12门305炮的方案和一种装备6门406毫米火炮的变种，不过这个规格的战舰超出了法国当时船台的建造能力，因此被立即否决。

之后法国海军造舰局又提出了一种10门12英寸炮的23690吨战舰设计方案，使用两座3联装炮塔和一座4联装炮塔。该方案被认为是这一时期最可被接受的设计，不过此时法国海军库存的12英寸火炮为为丹东级和科尔贝级战列舰安装的1906-1910型，不论是弹药还是火炮设计均已落后，这使得12英寸火炮需要另立项目。

法国此时库存的1906型305毫米火炮

《战舰世界》中基于这一时期12英寸主炮战舰为原型的F系Ⅸ级大巡卡诺

而此时国会再次从中干预，认为12英寸火炮缺乏对抗未来大型舰艇的威慑力，因此12英寸火炮的所有方案被放弃，而23690吨战舰设计最终发展为了装备330毫米火炮的敦刻尔克级战舰。

最终在20世纪30年代建造的敦刻尔克级战舰