二战各国海军航母所装备的鱼雷攻击机，大部分是采用全金属单翼的设计布局，以追求更快的飞行速度和更远的续航距离。但是，采用双翼设计的英国海军“剑鱼”鱼雷机却在单翼机成为主流的时代中，依然能够在英国主力航母的甲板上占据一席之地，并在二战中屡立战功。

1933年，英国的费尔雷公司接到了来自希腊海军的订单，要求设计一种可以作为鱼雷机和侦察机使用的三座双翼飞机。这种被代称为TSR的双翼飞机同样得到了英国海军的注意，正在为英国航母物色新一代的舰载鱼雷机的皇家海军，认为舰载机必须具备多用途的特性，以适应各种各样的作战任务，而费尔雷公司的设计方向正好对上了他们的需求。1935年，TSR的改进型设计——TSR.II的原型机成功首飞，皇家海军当即下达订购订单，并给予了它一个全新的名字：“剑鱼”（Swordfish）。

“剑鱼”采用的双翼设计，为它在航母上作战带来了许多优势。首先双翼设计的飞机由于机翼升力较大，能够进行短距离的起降，且飞行特性稳定，这为航母的起降作业提供了极大的便利。其次，“剑鱼”的双翼结构可以进行高度的折叠，极大地减少了飞机占用机库的空间，增加了航母可携带的舰载机数量。一些战列舰也得以将高度折叠的“剑鱼”塞进自己的水上飞机库，侦察敌舰动向的同时，甚至也能直接对敌舰发起鱼雷攻击。

机翼可以高度折叠的“剑鱼”，不但节省了航母机库空间，也能让飞机更容易地通过甲板升降机

加装浮筒，作为水上侦察机/鱼雷机搭载于英国战列舰“马来亚”号上的“剑鱼”

但是随着单翼飞机设计的日益兴盛，“剑鱼”这种双翼机的速度劣势逐渐体现了出来。与动辄300-400公里/小时的高速单翼舰载机相比，“剑鱼”的飞行速度仅为230公里/小时，如同一只在天上爬行的蜗牛。在二战中后期，面对更加猛烈的舰载防空火力和高速截击机，“剑鱼”显然无法高速突破敌舰队的防空网，对舰攻击的效率也大为下降。

“剑鱼”的机组成员由飞行员，观察员，通讯员这三人组成。三人机组的好处就是机组成员可以分工合作，飞行员可以专职飞行，观察员兼任观察、投弹和导航工作，而通讯员负责无线电通讯和后座的自卫机枪操纵，这样多人分工的机组在长时间的海上飞行和战斗中不会过于疲劳，一定程度上保障了战斗效率。

“剑鱼”的三人机组成员，在洋上远程飞行作战时有着诸多优势

剑鱼可以挂载1枚18英寸（约450毫米）口径的航空鱼雷，或是总重680公斤的航空炸弹，可以同时满足雷击或是轰炸任务。

投放鱼雷的“剑鱼”，战争初期，高速飞行时投下的鱼雷可能会出现故障，因此“剑鱼”这种低速飞机投放的鱼雷反而更加可靠

值得一提的是，“剑鱼”在英国海军中有着“细绳袋”（Stringbag）的别称，这主要是因为“剑鱼”可以经过各种各样的改装，实现不同的作战用途，就像当时英国主妇所使用的细绳购物袋一样，经过简单的调整就能装下各种形状和数量的物品。

二战爆发后，看似老旧的“剑鱼”仍然作为英国航母上的主力舰载鱼雷机在前线作战。1940年4月11日的挪威战役期间，从“暴怒”号航母起飞的“剑鱼”攻击了两艘德军驱逐舰，成为了历史上首个舰载机攻击军舰的战例。而在1940年6月的“弩炮行动”期间，“剑鱼”则扮演了不太光彩的角色。从“皇家方舟”号航母上起飞的“剑鱼”机群攻击了曾经的盟友法国海军，法军“布列塔尼”号战列舰被击沉，“普罗旺斯”号和“敦刻尔克”号战列舰被重创搁浅。

“弩炮行动”中，攻击法军舰队的“剑鱼”鱼雷机群

“剑鱼”在二战中的高光时刻，当属1940年突袭意大利塔兰托军港和1941年围歼德国“俾斯麦”号战列舰的行动。1940年11月11日，从“光辉”号航母上起飞的21架“剑鱼”分为两个攻击波，对塔兰托港内的意大利舰队发起攻击，以损失2架剑鱼的代价，成功击沉意大利海军的“加富尔伯爵”号战列舰，击伤了“利托里奥”和“卡约·杜伊利奥”2艘战列舰，极大地动摇了意大利海军的作战信心，同时也向世人首次展示了航母与舰载机的组合在现代海战中所拥有的强大威力。而重洋之外的日本海军也极为重视这次行动，并为1年后日本航母机动部队偷袭珍珠港的作战方案策划提供了重要的参考。

1940年11月11日夜，突袭塔兰托军港的“剑鱼”

遭受“剑鱼”雷击，直接坐沉在港内的意大利海军“加富尔伯爵”号战列舰

1941年5月26日，来自“皇家方舟”号航母的“剑鱼”机群成功阻击了在挪威海峡海战中被击伤后准备撤往法国圣纳泽尔港维修的“俾斯麦”号战列舰。为了避免“俾斯麦”号接近法国海岸从而得到德军陆基飞机的掩护，“皇家方舟”号上的“剑鱼”机群冒险在夜间起飞，最终在晚上20时许抓住了“俾斯麦”号，来自第818鱼雷机中队的约翰·莫菲特(John Moffat)驾驶“剑鱼”对俾斯麦成功进行雷击，鱼雷击中了“俾斯麦”号的舰尾船舵，导致其舵机卡死在左转12度角的位置，再也无法逃脱英军舰队的追歼。

遭到英军“剑鱼”机群围攻的“俾斯麦”号战列舰

随着战争的进行，“剑鱼”的对舰作战性能日益落后，在德国海军强行突破英吉利海峡的“地狱犬·雷霆”行动中，攻击德军舰队的“剑鱼”机群在德军舰载防空火力和战斗机的截击下损失惨重，甚至出现过德军的战斗机凭借自身的速度以及结构和重量的优势，飞到“剑鱼”的尾翼上将其直接“压垮”的跳脸行为。

“地狱犬·雷霆”行动中，与突破英吉利海峡的德军舰队和护航战斗机艰难作战的“剑鱼”

意识到剑鱼性能局限性的英国海军，用后继的“大青花鱼”、“梭鱼”和美制的TBF“复仇者”替代了“剑鱼”在英国航母上的地位。但经过加装雷达和火箭弹等装备的“剑鱼”，重新作为反潜机投入战场，在对付德国U艇狼群的战斗中表现出了惊人的战斗力。

全白色涂装、发射火箭弹攻击德军船队的“剑鱼”Mk.II型

作为少有的打满二战全场的双翼舰载鱼雷机，总产量2300余架的“剑鱼”帮助英国海军度过了战争初期的“至暗时刻”，在战场上书写了只属于她们的传奇，终成一代经典名机。

它的存在和战绩表明，即使是看似落后的机型，只要搭配合理的战术和相应的改装，一样可以在战场上有所作为。时至今日，欧美航空爱好者也保留修复了许多“剑鱼”，在各类飞行表演和纪念活动里继续在蔚蓝的天空中，留下只属于她们的航迹。