史海钩沉：400年前的一次大海战！无敌舰队覆灭

1556年腓力二世继位成为西班牙国王，在这一时期，是西班牙最鼎盛的时期，控制着包括现在荷兰、意大利、德国、葡萄牙在内的很多欧洲国家，以及拉丁美洲的大部分地区。同时腓力二世也是***世界的坚定捍卫者，使得西班牙免遭新教势力的挑战。然而这样伟大的国王，一生中也有一次惨痛失败，那就是：派“无敌舰队”远征英国……

全盛时期的西班牙及其殖民地

1554年，腓力二世迎娶了英格兰女王玛丽一世，也就是著名的血腥玛丽。虽然是**联姻，而且两人也是亲戚（欧洲王室之间早早就有通婚的习惯），可是国家之间的矛盾并没有和平解决。

西班牙国王腓力二世

那时的英国，**许可的“私掠船”肆无忌惮的抢劫各个航线上和西班牙殖民地的商船，加上***与新教的不和，腓力二世一直想把同样信奉***的苏格兰女王玛丽·斯图亚特扶上英国王位，以通过**办法解决英国带给西班牙的“麻烦”。然而1587年，当时的英国女王伊丽莎白一世处死了玛丽女王，腓力二世失去了在英国盟友，通过**办法解决的道路已经堵死。于是，西班牙组建了著名的“无敌舰队”，准备一举拿下伦敦。

伊丽莎白一世中年时期画像

当时的西班牙控制着大片的殖民地，但是由于连年的征战，其实并没有多少钱。后世经济学家形象地把那时的西班牙比喻为一张嘴——填进食物加以咀嚼，仅为把它送到别的器官，除了经过的气味和偶尔粘在牙齿上的碎屑外什么都没有留下。

由于缺少预算，这支舰队虽然表面强大，却并没有达到腓力二世理想中的样子。更不幸的是，1588年2月，无敌舰队总司令圣克鲁斯突然患病离世，他不仅是勒班陀战役的英雄，也是腓力二世的左膀右臂。无奈战争迫在眉睫，腓力二世只好匆忙换上了西多尼亚公爵。虽然西多尼亚公爵是一位诚实正直、果敢坚毅又风度翩翩的贵族，但是，他缺少一样致命的东西——海战经验。尽管西多尼亚多次婉拒，可是王命难违，只得上任，背起这“无敌舰队覆灭之锅”。

1588年5月20日，由10个支队130余条船舰组成的西班牙“无敌舰队”从里斯本起航。7月19日，开始在英吉利海峡布阵。

●西班牙无敌舰队——图片来自电影《伊丽莎白2 黄金时代》

英国方面，负责迎战的是弗朗西斯·德雷克爵士率领的34艘皇家海军战舰和60艘“私掠船”。34艘战舰组成“德雷克支队”担任前锋。

●1581年4月，女王伊丽莎白一世亲自登船赐予“海盗头子”德雷克皇家爵士头衔