在1935年英国皇家海军未来建造航母的设计论证中，曾担任“暴怒”号航母舰长的金纳德·亨德森指出由于英国皇家空军挤占了大量航空研发资源，未来搭载落后舰载机的航母需要全面装甲防护以提高航母的生存能力。而以造舰局设计师威廉·福布斯为核心的设计团队便根据这一理念，设计出了“光辉”级装甲航母。光辉级共建造了四艘，分别是光辉、胜利、可畏和不挠。而在这四艘光辉级航母中，又以胜利号的战功最为卓著。

1941年试航的胜利号

胜利号航母的舰名“Victorious”来自晚期拉丁语词“victoria ”，词意是“打了很多胜仗”，意译可能更接近“战无不胜”之意。该词的词源目前可以追溯到距今700余年前的14世纪盎格鲁-诺曼法语手抄本中，之后随着1066诺曼征服传入英国，成为英语的一部分，并最终演化成“Victorious”。

而以该名命名的舰船一直都是皇家海军的主力舰艇，其中包括1785年的74炮风帆战列舰、1808年的74炮风帆战列舰以及1895年建成的一艘尊严级前无畏舰。

1808年建成的74炮风帆战列舰胜利号，曾在1812年的北亚得里亚海海战中重伤并俘虏了法国74炮风帆战列舰里沃利号

尊严级前无畏舰胜利号

胜利号的舰徽，红底胜利女神像，其舰铭是“Per coelum et aequorem victrix”，意为“战无不胜于海天之间”

作为第四艘继承该舰名的战舰，胜利号航母无疑被皇家海军寄予了厚望，在1941年她刚刚服役两周后，胜利号便参与了对刚刚于丹麦海峡之战中击沉胡德的凶手俾斯麦号的追捕行动。当时她正在和英王乔治五世号战列舰一同执行对WS8B船队的护航任务，只携带了四分之一的飞机和相关补给，而且大部分飞行员也是刚刚完成上舰培训的新手。尽管如此，胜利依然派遣了9架剑鱼攻击机和2架管鼻燕战斗机前往搜索攻击俾斯麦。在发现俾斯麦号后，来自825海军航空队的尤金·埃斯蒙德驾驶的剑鱼成功投下了一枚鱼雷成功命中俾斯麦，这枚鱼雷导致了俾斯麦部分锅炉舱进水，为之后来自皇家方舟的攻击机彻底干掉这艘战列舰奠定了基础。

击沉俾斯麦行动中获奖的英军官兵合影，左边第二位便是尤金·埃斯蒙德

第825航空队的“马耳他之鹰”队徽，纪念该航空队组建于当时驻扎在地中海的“鹰”号航母。以该纹章为原型的收藏品，也出现在了《战舰世界》的“追击俾斯麦”系列收藏中

在此之后，胜利号参与了北极航线上一系列援苏船队护航行动。不过在PQ-17船队的灾难之后，胜利号被调往战火更加猛烈的北非，在那里她参加了支持马耳他的基座行动和解放北非的火炬行动。

胜利号和鹰号航母在基座行动期间

火炬行动期间，美军在阿尔及尔登陆

1942年下旬，在所罗门海域，美日爆发了一系列规模宏大的海空大战，其中1942年10月26日在圣克鲁斯群岛海域爆发的战斗尤为激烈。美军在萨拉托加号航母受创的情况下不得不以“大黄蜂”、“企业”两艘条约型约克城级航母迎战日军由“翔鹤”和“瑞鹤”两艘重型舰队航母组成的强大机动部队。而在这场战斗中，美国海军付出了大黄蜂号战沉，企业号严重受损的惨重代价。为此美国海军不得不像英国皇家海军求援，由此胜利号化名“罗宾”号奔赴太平洋战场，并在那里一直坚持到了美军埃塞克斯级航母的下水。

1942年10月26日，在漫天的防空炮火烟云中的企业号航母和南达科他号战列舰

舰体已经严重倾斜的“大黄蜂”，可以看见一架受创的爱知99式俯冲轰炸机企图对其进行撞击。

1943年奴美阿海域的萨拉托加与“罗宾”。

1943年12月到1944年3月期间，胜利进行了改装，安装了最新的雷达设备，并在之后执行了对提尔皮茨号战列舰进行空袭打击的“钨”作战。

“钨”作战期间，胜利号上的勤务人员正在为炸弹装引信

任务完成的梭鱼攻击机正在着舰

1944年，在英国皇家海军终结了沙恩霍斯特这最后一艘威胁大西洋的德国水面舰艇之后，胜利号被编入了皇家海军东方舰队，奔赴印度洋再一次参与对日作战。在苏门答腊空袭后，负责印度洋海域作战的东方舰队被整合编入英国皇家海军太平洋远征舰队。在菲利普·维安的指挥下，胜利参与了冲绳和对日本本土的空袭行动。

沙璜空袭中准备起飞的胜利号上的海盗机群

在遭受攻击后熊熊燃烧的日军巨型油库，日军之后丧心病狂地处决了9名被俘的盟军飞行员作为报复

悉尼港中的胜利号航母

1950年-1958年期间，四艘光辉级航母中状况相对较好的胜利号被选中进行了现代化改装，改装内容包括从舰船的动力系统到飞行甲板的全面更新，改装工程之大犹如重建一艘新船。1958年完成了全部整备工作的胜利号拥有更加先进的斜角甲板和一整套全新的雷达空中管制系统。

大改装之后的胜利号

尽管50年代的改装已经让她与击沉俾斯麦时的状态大相径庭，但在1960年时，胜利号依然在电影《击沉俾斯麦》中本色出演了她自己曾经的角色，顺便还客串了她的前辈皇家方舟号

1960年的击沉俾斯麦电影海报

在1967年一次小火灾之后，由于恰逢国防预算减少和皇家海军人力短缺，胜利号被宣布退役。而曾经在胜利号上服役的官兵们十分希望能够保留这艘曾经征战七海且战功卓越的“胜利女神”，但是经过多方协调后依然无法避免她被拆解的命运。在1968年胜利号即将被拆解之前，曾经在舰上服役过的老兵们为她执行了“舰船调试”仪式作为“葬礼”，希望这艘满载荣誉的老将能在自己的最后一程上“航行顺利”。1969年，胜利号被拖曳至苏格兰盖尔湖的法斯兰港，并在那里进行了拆解。

1966-1967年大巡航期间的胜利号与她的护航舰艇