这种无限制潜艇战几乎损失了全国海运总量的一半！

偷鸡摸狗

在1914年时德军最高司令部也许不会想到，在大西洋战役到了1917年会取得如此空前的成功。因为1914至1915年期间，德军远洋潜艇的数量可以说是严重不足。在任意时刻最多保持5艘潜艇处于作战海区。而且这些潜艇航速较慢，作为主战武器的甲板炮口径也较小，因此并不适合在公海海域执行商船突袭战任务。它们唯一的攻击手段就是已鱼雷发动突然攻击，但却被国际公约所禁止。

1915年2月4日，为了有效打击协约国的商船，并报复英国对德国港口的封锁。德国宣布在英国和爱尔兰周边水域进行无限制潜艇战。尽管到年底即废除，德国人却在1916年春重新定义了无限制潜艇战，因此从1917年2月1日到当年底，在环绕大不列颠群岛周边所谓“战区”海域发动了真正的无限制潜艇战役。

1917年2月，德军海军已拥有约110艘各型潜艇。部署在大西洋的46艘潜艇仅在2至4月间就击沉了总吨位共1860000吨的协约国商船，自身仅损失了9艘潜艇。在此沉重的损失下，英国小麦供应量骤降至仅够维持6个月所需。而到了5至6月间，又有总吨位1300000吨的协约国商船被击沉。这种令人绝望的局面，让英国人想尽一切办法对付德国潜艇，却收效甚微。这一局面直到1917年5月护航体制建立后才有所改观。

到1917年秋，德国海军平均每月损失6至10艘潜艇，而当年全年英国和其他协约国以及中立国有总吨数共计6335944吨的商船被德国海军潜艇击沉，这几乎占据了这些国家全年海运总量的一半！

直到4月美国对德宣战后，德国潜艇在1918年里击沉协约国商船的战绩才受到控制，总计吨位2666942吨。使用这种饥饿手段迫使英国屈服的企图才终告破灭。