1945年4月1日，为了未来进军日本本土，美军集结了7个师共二十五万兵力，在两支特遣舰队的支援下发动了粉碎日本“绝对国防圈”进军日本本土的冲绳战役，代号“冰山行动”。尽管遭遇猛烈的空袭和战舰炮击，冲绳日军依然进行了疯狂的抵抗，这使得战场形势十分焦灼。

新墨西哥级战列舰爱达荷号正在使用其14英寸主炮打击冲绳海岸的日军目标

从3月中旬到4月初，日本陆军航空队派遣了超过400余架飞机对盟军舰队进行了空袭，包括“神风”对舰撞击。在此期间，有20艘同盟国战舰被击沉，157艘战舰受损，仅美国海军航空兵便有1100架飞机在战斗中被击落或重伤报废的统计报告。

威廉·D·波特号驱逐舰遭到“神风”撞击后正在沉没，一艘登陆支援艇正在其舷侧疏散幸存者

埃塞克斯级航母“邦克山”遭到神风攻击的瞬间

支援美军的光辉级装甲航空母舰可畏号遭到撞击后僚舰拍下的照片，这次攻击导致了可畏约50分钟无法起降飞机，但其设计防护斯图卡俯冲炸弹的飞行甲板抵消了神风攻击的大部分伤害

而此时曾经不可一世的日本海军，在所罗门群岛战役、菲律宾海海战和莱特湾海战的一连串沉重打击之后，只剩下为数不多的作战舰艇和一些飞机。其中战前计划中的“决战兵器”，因为战争形态的改变只能停靠在吴港码头无所作为。

1945年的吴军港，日本海军“联合舰队”的心脏，幸存大型舰艇的主要泊地

4月6日，海军迫于日本高层压力，决定执行一个疯狂的“海上特种攻击”计划，以缓解陆军在冲绳作战的压力，即所谓“天一号”作战行动。这个狂想最早在塞班岛战役期间被提出，但海军中至少半数人都认为太过于不切实际：派出一艘战列舰在一小批驱逐舰和轻巡洋的掩护下冲到冲绳本岛西海岸搁浅，作为岸炮阵地战斗直到被彻底摧毁。

1943年战列舰突击搁浅设想的主要提出者古贺峰一，他与参谋长福留繁共同提出了用因为航空战而排不上用场的战列舰搁浅作为浮动炮台加强岸防的作战设想

该计划被提出后，由于获得大多数人的反对而被搁置。不过此时的盟军一旦攻破的冲绳，便可攻击日本本土，因此在日本政界高层的压力下，这个疯狂的计划终于被推动实施。

这次领军出击的日军指挥官伊藤整一，就他本人看法来讲，大和绝无半点可能抵达冲绳，但最终还是无奈领命出击

4月6日，被作为“决战秘密兵器”的大和号战列舰驶离了吴港码头，但是正如同日本海军中还存在理性的人所思考的那样，包括大和号在内的日本大型战舰行踪，早已被同盟国的空中侦察和情报破译所监控了。在丰后水道，它们遭到了美军线鳍鱼和黑背鱼两艘巴劳鱵级潜艇的跟踪，之后在4月7日11点30分，两架PBM“水手”侦察机将这支编队的位置通报了盟军舰队。

在冲绳战役期间担任空中警戒任务的马丁PBM水上飞机，注意其机背顶部凸出的雷达设备

收到消息的第一时间，第五舰队司令斯普鲁恩斯命令第58特混舰队务必在其抵达冲绳本岛前将其摧毁。此时第58特混舰队正在执行支援冲绳陆上部队的任务，由莫顿·德约中将指挥的水面拦截部队派出6艘正在执行对岸火力支援任务的标准型战列舰北上迎击，并抽调了执行航母掩护任务的6艘快速战列舰作为预备队准备在战斗后进行可能的追击。而米切尔中将指挥海军航空兵将从13艘航母上起飞一切可调动的攻击机对这支舰队发动空袭。

美军水面拦截舰队总指挥莫顿·德约中将，可惜最大航速21节的标准型战列舰到大和沉没都没“爬”到战场

海军航空兵总指挥麦克·米切尔中将，他统辖的13艘航母的舰载机最终给予了大和毁灭性打击

12时32分，美军的第一攻击波出现在了日军舰队的视野之中，大和号用自身携带的将近150门防空炮对周围美军飞机开火，而其主炮也开始发射名为“三式弹”的对空弹药。

使用红色涂装识别的“三式弹”，日军在淞沪会战中遭到中国空军对舰袭击后开发的对空弹药，这些炮弹内部塞满了每颗直径25 x 90毫米的铝热燃烧弹子弹头，使用可延时引爆的九一式引信控制启爆，美军飞行员认为发射该弹药的日军舰艇多缺乏雷达引导防空，因此该弹药杀伤精度不足，无法造成有效伤害

在锡布延海海战击沉武藏号后，美军海航制定了一套针对防空火力强大的大和级战舰的战法：首先抵达的盟军战斗机从四面八方对护航舰艇和大和号上的防空炮位进行扫射和火箭弹打击，以减少防空火力对后续攻击机的威胁；SB2C“地狱俯冲者”轰炸机使用安装延时引信的穿甲炸弹，从大和上空中心投掷，以分散幸存的高射火力；之后在场的TBF“复仇者”鱼雷机则集中攻击大和号的左舷，以最大可能破坏其浮力和重心稳定使其倾覆或减速至水面舰艇抵达。

空袭中大和号被俯冲炸弹近失的瞬间

这套战术十分有效，在第一攻击波中，大和号中雷1枚，炸弹2颗，其护航舰艇轻巡洋舰矢矧失去动力，两艘驱逐舰遭受重创退出战斗。

阿贺野级轻巡洋舰矢矧号正在遭到俯冲轰炸机攻击

下午13时到14时，美军第二第三攻击波在基本清理日军护航舰艇防空火力后，集中对大和号展开了攻击，15枚炸弹和8枚鱼雷命中了大和，其舰上的高射火控站失去供电瘫痪，无法协调各处防空火力，已经在空袭中所剩无几的高射炮位只能各自为战。而鱼雷造成的进水迫使大和不得不对右舷进行紧急向右舷舱室注水以保证其重心稳定，这不仅导致大量还在右舷的船员被淹死在船舱中，大和号航速也降低至了10节。舰队司令伊藤整一判断前往冲绳无望，于是下令任务取消，大和全舰幸存舰员准备弃舰。

在第二第三攻击波后上层建筑起火，航速降低，船体倾斜的大和号

14时10分在弃舰准备过程中，来自“约克城”号航母航空队的鱼雷机领导了最后一波致命的空袭，大和号在这次袭击中动力系统彻底瘫痪，之前通过注水稳定的重心再次被破坏，14时20分，大和号开始倾覆，23分，大和号在浓烟与殉爆中沉入九州与琉球群岛之间的海中。

大和号因为船体内部火灾与蒸汽发生大殉爆瞬间，据说这次爆炸产生的蘑菇云在200公里外的鹿儿岛都可见

大和号的沉没可以做多种解读。对于美国海军而言，这让海军航空兵证明了自己可以取代旧式火炮型主力舰。

而在另外一面，曾几何时，“大和”在日式汉诗中被那些狂热分子骄傲地指代那个19世纪晚期在东方崛起的近代帝国主义国家，还在战前秘密建造被视为对美作战的“决战兵器”。但在这场战斗中，大和号的沉没，也隐喻着这个穷兵黩武走侵略主义的国家的末路。

或者，即使它真的“奇迹般”搁浅在了冲绳西海岸，难道命运会比在列宁格勒奋战的“马拉”号更好吗？

在1941年9月23日空袭中被炸成两截的甘古特级战列舰马拉号，马拉号停靠在有维修设施的港口泊位、周围有数个拥有完善体系的防空阵地，甚至还拥有一定的空中掩护，而大和即使“奇迹”般抵达冲绳西海岸，也将再次面对12艘战列舰与接近30艘各型航母的舰炮火力和空袭