不要用老旧炮弹，会带来不幸！英国的战列舰靠啥防空？

在二战中，各国的战列舰面对飞机带来的威胁，都对自身的防空武器系统进行过重点发展和强化。其中，英国海军的战列舰尤为重视防空火力的配置。在英国海军的战列舰上，都靠着什么样的装备进行防空作战呢？

与口径繁杂的大口径防空炮相比，英国战列舰上的中小型防空炮的口径则要“单纯”不少。其中，承担了英国战列舰中距离防空重任的，是著名的40毫米“砰砰”炮。

“砰砰”炮的技术起源可以追溯到1880年代，基于著名的“马克沁”重机枪的口径放大而来。到二战爆发以前，英国战列舰上已经装备了四联装乃至八联装的重型“砰砰”炮，是英国战列舰中距离防空的绝对主力。

八联装40毫米“砰砰”防空炮

为什么会采用40毫米炮作为主力呢？这主要是在第一次世界大战中，英国大量生产了40毫米炮弹。这些炮弹战后堆满了仓库，销毁了又感觉可惜，于是英军就要求新一代的高射炮也能发射这些老旧的40毫米炮弹。

英国人的算盘打得看似精明，但实际上极大地限制了新一代砰砰炮的战斗性能：“砰砰”炮使用的40毫米炮弹，炮弹初速不佳、弹道性能差；砰砰炮没有曳光弹，炮手不能及时校正弹道和瞄准。

“砰砰”炮的重量也成为了一个问题：八联装砰砰炮全重高达17吨，堪称高射炮中的肥宅，如果安装位置不当还有可能影响全舰的重心，危及航行的安全性。

英军水兵正在为八联装“砰砰”炮装填炮弹，每门炮都拥有1个140发装的弹箱，可供全炮不间断射击73秒

砰砰炮结构复杂，维护困难，故障率也偏高。在1941年12月的马来海战中，英国海军最新锐的乔治五世级战列舰“威尔士亲王”号和随行的战列巡洋舰“反击”号上都搭载了Mk.VIII型八联装砰砰炮。但是根据幸存者的回忆，威尔士亲王号的其中一门八联装砰砰炮，连续故障8次，而另一门则故障达12次之多！不可靠的砰砰炮没有给军舰织起有效的防空网，马来海战以威尔士亲王号和反击号的沉没宣告终结。

战争后期的英国海军痛定思痛，最终为自己的战列舰引入了美国生产的“博福斯”40毫米高射炮。“前卫”号战列舰就用“博福斯”彻底取代了“砰砰”炮，成为了英国防空能力最强的战列舰。

关于前卫号的故事，您可以点击下方图片查看：

在小口径防空火力上，英国战列舰最初以12.7毫米口径维克斯重机枪作为主力防空武器，但随着战争期间美国援助的20毫米“厄利空”防空机炮到货，综合性能更好的“厄利空”防空炮也在战争后期成为了英国战列舰的主力小口径防空炮。

除了防空火力配置较为完善以外，英国战列舰也为这些防空炮配置了“大脑”：高角度火控系统（HACS）。这一火控系统集成了光学测距仪、雷达和模拟计算机等设备，可以将测距仪和雷达收集到的敌机高度、距离、速度等信息进行汇总，进而引导舰上防空炮的射击。在火控系统的合理管制下，英国战列舰才能对着来袭的敌机机群打出密集而有效的弹幕。

英国战列舰和巡洋舰上广泛采用的高角度火控系统（HACS），将光学测距仪、雷达和防空炮整合起来，提升了防空效率

英国战列舰上建立起的层次分明的防空火力网，再加上火控系统的引导管制，让英国战列舰在面对敌机时拥有了更充足的底气。但在实战中，英国战列舰上的防空武器也暴露出诸多问题，付出了血的代价。英国海军在战争中不断总结经验教训，对防空武器进行改进升级，最终在二战末期完成了以“前卫”号为代表的、拥有优秀防空能力的战列舰。