从古至今，火箭在战争中都被作为一种特殊兵器使用。在我国明朝时期诞生的著名多级火箭兵器“火龙出水”，更是在海战战场上大放光彩。而在二战中，火箭在海军领域也得到了广泛应用，从防空到对陆支援，甚至在看似毫不相干的航母起降作业上，都有着火箭的身影。

20世纪30年代末期，英国海军已经逐渐意识到自己装备的主力防空武器40毫米“砰砰”炮已经很难应对越来越先进的飞机，因此必须要开发一种新式的防空兵器来补充“砰砰”炮的火力不足。于是所谓的防空火箭系统被研发出来，这种防空火箭其实更像是一种缆绳抛射器，其作战方式是对准敌机来袭的大致方向射出密集的火箭，火箭会在空中抛射出3根长120米的缆绳，缆绳的末端系有炸弹。

安装在“英王乔治五世”号战列舰上的英国UP防空火箭

这种武器的杀伤原理是让火箭抛出的缆绳缠住敌机的螺旋桨，最终让缆绳末端的炸弹砸中敌机爆炸。英国人很快就把这种试验性的防空火箭系统加装在了“胡德”、“英王乔治五世”级、“纳尔逊”级等大型舰艇上，不过在后续的实验中，英国海军发现火箭抛出的缆绳有时候居然会因为风向原因刮回舰上误伤自己，场面一度相当尴尬。在经过多次改进后，这种防空火箭依然无法有效抵御来袭的舰载机，最终英国人只能把这些防空火箭全部拆除，重新加装40毫米“砰砰”炮。

1940年，“纳尔逊”号战列舰的406毫米三联装主炮塔上安装的防空火箭发射器，这些火箭到了1941年被悉数拆除

在太平洋战争末期，丧失了制空权的日本人，也曾经“病急乱投医”地为自己残存的大型舰艇加装被称为“喷进炮”的防空火箭系统。但是日军的“喷进炮”相比英军的防空火箭，连缆绳都没有，就是单纯的无制导的火箭弹，毫无准头可言，根本无法击落敌机。在莱特湾海战中，“伊势”和“日向”两艘战列舰就曾经使用“喷进炮”进行防空射击，美国飞行员看到对着他们飞过来的一大堆火箭，以为日本人搞出了什么新兵器，急忙躲避，让这两艘战列舰得以逃出生天。

日军的舰载防空火箭“喷进炮”，在实战中如同一个大型的烟花发射器

在第二次世界大战的陆地战场上，苏联红军的“喀秋莎”火箭炮闻名遐迩。而在盟国的海军中，“海上喀秋莎”也丝毫不落下风。在二战中后期，为了给盟军部队提供登陆火力支援，美英等国的海军以坦克登陆舰为基础，在甲板上安装了大量火箭弹发射滑轨，使其变身成为“火箭支援舰”。

美英盟军以坦克/步兵登陆舰为基础改造而来的“火箭支援舰”，甲板上排满了密密麻麻的火箭发射导轨

在每次的大规模登陆作战中，除了军舰的舰炮支援射击，这些火箭支援舰们也会抵近滩头，将“积攒”许久的火箭弹覆盖到敌人的阵地上，同时还能炸掉敌军在滩头布设的铁丝网、雷区等障碍，粗暴直接地打开一条进攻通道。

正在发射火箭弹支援登陆作战的火箭支援舰部队，火箭发射时的势头排山倒海，蔚为壮观

不过泼水一时爽，但是要重新给火箭支援舰装填弹药可就要让地勤人员们累个半死了。

正在为火箭支援舰的发射导轨重新装填火箭弹的水手们

舰用火箭除了对岸支援外，在反潜作战领域也是一把好手。盟军使用的著名反潜武器“刺猬弹”，便是一种反潜火箭深水炸弹。刺猬弹通过加装火箭发动机，使得射程达到了200-250米，爆炸杀伤范围30米，极大地提升了反潜作战的效率。根据最早使用刺猬弹的英国海军记载，在1943年时随着刺猬弹的列装，英国海军驱逐舰对U艇的击沉率飙升到了30%。如今，反潜火箭依然是一些国家海军用于反潜的主力装备。

美军使用的“刺猬弹”（又称“捕鼠器”）反潜火箭发射器

火箭在海军中不仅能作为直接的攻击型武器，也能巧妙地作为辅助型的技术装备加以运用。在二战期间，美军就尝试为自己的F4U“海盗”、SBD“无畏”和TBF“复仇者”等舰载机加装助推火箭装置，以缩短它们的起飞距离。

进行火箭助推起飞实验的F4U“海盗”舰载战斗机

使用火箭助推起飞的SBD“无畏”舰载轰炸机

通过加装助推火箭，舰载机可以缩短一定的起飞距离，节约起飞甲板长度，从而能够搭载更多的舰载机，或者是让一些飞行甲板较短的护航航母也能起降常规飞行载重的大型舰载机。在冷战期间，美国人甚至尝试为双发的大型陆基飞机加装助推火箭，从而能成功地以航母为基地，拓展美军的航空侦察范围。

1951年，从“富兰克林·罗斯福”号航母上以火箭助推方式起飞的P2V“海王星”陆基侦察机

时至今日，火箭武器已经成为了海军作战装备体系中不可缺少的一环，原先的防空火箭进化成为了舰载防空导弹，而反潜火箭弹也进化成了反潜导弹等装备，在现代海战的战场上扮演着关键的角色。

发射“标准”防空导弹的“提康德罗加”级导弹巡洋舰