1928年，英国皇家海军启动了对携带6英寸主炮的巡洋舰的研制工作，旨在维护英国的海上贸易安全和应对大型商业船团的安全。在1929/30年度的财政计划中，批准建造了俄里翁号轻巡洋舰和利安德级轻巡洋舰。1931年5月24日，俄里翁号在德文波特皇家造船厂正式动工，成为同级舰中的第二艘。

俄里翁号，1943年改造后状态线图

20世纪20年代末，在英国海军的规划中，皇家海军的构想中只会拥有不超过70艘巡洋舰，其中约45艘会用于保护自身贸易等任务。然而，由于护航舰船稀少，皇家海军倾向于由多艘运输船或货船组成船团一起出航，但这也让每一个船团在敌人眼中成为一块诱人的肥肉。因此，皇家海军迫切需要一款速度、火力、续航等方面都得到兼顾的巡洋舰来提高护航编队的实力。同时，费舍尔爵士认为，日后的护航作战不应与一战时期的反潜作战相同。以慢速巡洋舰作为核心的护航编队虽然能驱离潜艇，但对方却容易凭借速度优势逃离并等待下次攻击。

1937年的俄里翁号，拍摄于美国

俄里翁号是新时代下的一种轻型巡洋舰，其主要任务是护航，而非与敌方巡洋舰的交战。该舰在1932年11月24日下水，全长554.9英尺，水线长522英尺，宽55.2英尺，标准排水量7448吨，满载排水量9452吨。该舰由四轴提供72000马力以使舰体得以推上32.5节的极速，巡航下的航程也可达8000公里。除此之外，俄里翁号巡洋舰还配备有四座双联Mk XXIII型6英寸主炮和四座4英寸副炮，每种炮都备有200发弹药。此外，舰上还配置了两座四联533毫米鱼雷发射装置和三座用于防空的12.7毫米机枪。皇家海军对该舰的性能颇为满意，因为它已经符合了正常天气下高速航行的适航性需求。俄里翁号的32节航速也足以追上绝大部分来袭的劫掠者，而六英寸主炮也足以担当正常的商队护航火力。

俄里翁号的舰徽，其舰铭是“Orbe circumcinto”意为“环绕世界”

1934年1月18日，俄里翁号加入本土舰队并开始执行任务。后来在1937年被调往美洲和西印度群岛站，并在百慕大殖民地爱尔兰岛附近的皇家海军船坞驻扎。1937年9月21日晚上，俄里翁号应美国领事请求前往安纳波利斯号风帆训练舰的位置，以救治一位学员罗伯特-休-奎因的阑尾炎。9月22日上午，俄里翁号与安纳波利斯号会面并将被救治的学员载往百慕大，最终抵达皇家海军医院得到救治。之后，俄里翁号临时担任美洲和西印度群岛旗舰，直到原旗舰约克号于1937年11月21日返回。这艘军舰因此成功救下了一名人的生命。

《战舰世界》中的俄里翁号，选用了1944年状态

1940年6月，俄里翁号被派往地中海，加入了第7巡洋舰中队，成为约翰-托维上将的旗舰。次月，她参加了对巴迪亚的攻击和卡拉布里亚战役。在7月下旬，俄里翁号击沉了希腊小型货轮埃尔米奥尼号，阻止其运送补给到意大利控制的多德卡尼斯群岛。此后，俄里翁号在克里特岛和爱琴海地区活动，并于1941年3月参加了马塔潘角海战。

俄里翁号在马耳他

1941年5月22日，俄里翁号在攻击德国护航船队时，与意大利鱼雷艇Lupo号展开了激战并受损。5月29日，当运载着1900名士兵撤离克里特岛时，该舰在轰炸下受损严重。但在损管组的努力下，俄里翁号依旧坚定地以12节的速度前往亚历山大港。之后，她又启程前往南非西蒙斯敦进行临时修理，最后被送往美国加利福尼亚州瓦莱乔的海军造船厂进行大修。由于在马耳他护航战、马塔潘海峡、希腊之战和克里特岛战役中的英勇表现，俄里翁号连续四次荣获战斗荣誉嘉奖。

下水后不久崭新的俄里翁号

俄里翁号在亚历山大港

1942年3月，俄里翁号完成了维修工作并返回普利茅斯，安装了新雷达。同年10月，她回到地中海并加入第15巡洋舰中队，执行护航任务并为盟军登陆西西里岛提供援助。在接下来的战争中，她多数时间都在地中海附近活动。1943年，舰长职位由詹姆斯-戈纳尔接任，他也是一名资深的板球运动员。

1944年，俄里翁号参加了多个关键的军事行动，为盟军在意大利安齐奥登陆提供火力支援，之后继续执行任务。她在多次炮击中发挥了重要作用，也护送了步兵师进行登陆。此外，俄里翁号还参与了诺曼底登陆的计划，为GOLD海滩的登陆提供了炮火支援。在这些行动中，她一直发挥着重要的军事作用。

俄里翁号的舰首主炮开火瞬间，摄于炮击意大利的行动期间

7月份，俄里翁号被派往地中海，协助盟军在法国南部登陆，并作为阿尔法攻击部队的火力支援群(TF84)的旗舰。8月15日，俄里翁号在攻击区域与拉米利斯号汇合，为登陆行动提供了火力支援，随后于22日返回那不勒斯。9月份被调往英国爱琴海部队，覆盖爱琴海岛屿和希腊大陆的占领行动，并于24日为登陆和侦察行动提供空中支援。10月15日，俄里翁号与阿贾克斯号一同帮助两个英国步兵旅在比雷埃夫斯登陆，重新占领雅典。11月和12月，她继续在希腊大陆和爱琴海地区支持军事行动，并于12月14日前往马耳他进行维修，完成后恢复在西地中海的中队支援任务。俄里翁号在战争结束前参与了对意大利里维埃拉的圣雷莫的炮击，并转移至亚得里亚海支援军事行动。同时，值得一提的是，在雅尔塔会议之前，“三巨头”丘吉尔、罗斯福与斯大林曾登上俄里翁号参观。

丘吉尔(第二排左数第七位)与俄里翁号全体船员的合影，摄于雅尔塔会议前

在第二次世界大战期间，俄里翁号为盟军做出了杰出的贡献。这艘战舰一共获得了13次战斗荣誉勋章，与杰维斯号和努比亚人号并列。在整个英国海军中，只有厌战号在二战期间获得的战斗荣誉超过了俄里翁号。这艘传奇战舰战后继续在地中海服役，直到1946年6月。该舰于当年7月5日抵达德文波特后退役，并被转为后备舰。该舰从未重新服役，于1948年6月在斯特里文湖进行水下爆炸试验时被改装为试验舰，随后在次年拆解。

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