沉睡于6400多米海底的残骸——“莱特湾战神”的最后一战

约翰斯顿号驱逐舰是一艘弗莱彻级驱逐舰，舷号为DD-557。她于1942年5月6日在美国西雅图-塔科马造船有限公司开始建造，于1943年3月25日下水，并于同年10月27日正式服役。

约翰斯顿号下水时的照片

约翰斯顿号驱逐舰舰长欧内斯特·埃文斯(1908～1944)

舰长欧内斯特·埃文斯是一位印第安人，他在向全体舰员发表演讲时表示：

“我将指挥一艘战斗力极强的战舰，直面危险局面。如果你们中有人不愿意参加，随时可以离开。”埃文斯顿停顿了一下，然后继续说道：“现在，我有一个和这艘战舰一样强大的团队，我们绝不会在敌人面前退缩。”

约翰斯顿号服役仪式时的照片，左侧中间即为埃文斯

塔菲三号阵型示意图

1944年10月25日清晨，塔菲三号舰放飞了一架舰载机进行侦查。在此同时，同行的霍尔号驱逐舰收到了舰载机的报告：“我正在遭受防空火力袭击，那些混蛋藏在类似佛塔般的高楼建筑中。”

当日战斗开始前日军阵型图

早上6:50，约翰斯顿号上响起了警铃声。舰长埃文斯意识到，由于武器装备落后的原因，至少要让敌人看不清自己的位置，争取更多时间，于是下令拉起烟幕。约翰斯顿号的烟囱中释放出黑色烟幕，尾部也喷出白色烟雾，两种烟雾交织在一起形成了斑马状的烟幕墙。在所有护航舰中，约翰斯顿号是第一艘施放烟幕的。

战斗地点位于东南亚热带地区，湿度极高，人们感到热闷不透。这样的天气条件加上海面上的烟雾，导致烟幕更加浓密。因此，美军的护航航母转向迎风位置，展开了舰载机的全面出动。

白平原号护航航母上准备起飞的舰载机，由起落架可见为FM-2

早上6点58分，日本舰队开始向美国军舰开火。他们的主要目标是一艘名为“巴尔的摩”的重型巡洋舰，也就是冲向日本编队的约翰斯顿号。短时间内，约翰斯顿号周围出现了数不清的喷泉，但舰长埃文斯知道该怎么做——他选择追踪这些喷泉，因为日本人使用目视瞄准，不可能两次打中同一处区域。

在这场战斗中，飞向约翰斯顿号的35.6厘米和20厘米主炮弹是主要攻击手段。其中一枚20厘米炮弹擦过舰首，溅得舰上到处都是红色染料。7点02分左右，护航航母也开始释放烟幕，旨在最大限度干扰日军的射击判断。

约翰斯顿号的主要攻击目标是领头的日本舰船熊野号。第三轮主炮齐射后，约翰斯顿号的水兵们看到熊野号上冒出了火光和浓烟——他们打中了这艘巡洋舰。但是，埃文斯知道仅靠驱逐舰的小口径主炮无法摧毁重巡洋舰。

“我们不能在鱼雷还没发射的时候就被打倒，准备鱼雷攻击。”

约翰斯顿号潜艇的第一号鱼雷管调整方向，向右转110度，第二号鱼雷管也向右转125度，使得两枚鱼雷之间的夹角为1度。为确保敌舰处于射程范围内，鱼雷被设定为使用27节的雷速。每次射击两枚鱼雷之间间隔3秒。据目测，敌舰的航速约为25节。

鱼雷攻击示意图，来自约翰斯顿号战役后的报告，根据幸存者回忆绘制

十枚鱼雷在水中拖着白色的尾迹呈扇形冲向日本巡洋舰。伴随着水下传来的数声巨响，熊野号被2～3枚鱼雷直接命中。当这艘巡洋舰从烟幕中再次现身，她的甲板正在被烈焰洗刷，而她的舰艏在内20英尺长的舰体被鱼雷直接炸飞，使得她不得不提早撤出战斗。与此同时，铃谷号因救援熊野号也离开了战斗队列。30分钟不到，日军已经有2艘重巡洋舰退出战斗。

约翰斯顿号上一片欢腾，水手们举起手臂大声庆祝。随后约翰斯顿先向南转弯再调整到东南，躲在烟幕中。

7点30分，金刚号发射了3枚直径35.6厘米的炮弹，击中了约翰斯顿号。炮弹从约翰斯顿号的左舷穿入，在船后部的上层建筑中爆炸，导致约翰斯顿号第三至第五炮塔以及舵机直接断电。一枚引擎被摧毁，船速降至17节。击中的船舱开始缓慢进水。不久后，又有两枚直径15厘米的炮弹击中约翰斯顿号，很可能是来自金刚号副炮的炮弹。两枚炮弹击中了约翰斯顿号前上层建筑，造成严重的人员伤亡。

舰长埃文斯的两根手指被炮弹破片打断，他的衬衫被金属片撕碎，耷拉在一边。当军医向他狂奔而来，舰长却拿过一块手绢简单包扎了自己鲜血淋漓的手掌。

“别来管我，”埃文斯舰长挥挥手，“去帮助其他受伤的小伙子们。”

还有一枚炮弹击中了后烟囱，爆炸直接摧毁了博福斯炮的火控系统。

不久后，约翰斯顿号和护航航母们一样，遭遇了暴雨的袭击。暴雨虽然扑灭了舰上多处火灾，但也给了损管人员修理设备的时间。她的FD雷达已经恢复正常运行，但是SC雷达仍处于损毁状态。

炮组指挥官哈根急切地想知道战舰受损情况，他下令所有主炮进行检查。第一、二、三、五号炮塔都回应说状态正常，第四号炮塔则报告说他们失去了电力控制，需要手动瞄准和转炮射击。对于方向舵，数名水兵来到舵舱，凭借人力扳动液压操作杆，使战舰进行转向。

尽管已经暂时避过危险，约翰斯顿号并没有闲着，她的四个炮塔凭借火控雷达在烟雾中继续向日本军舰猛烈开火。在能见度几乎为零的恶劣环境下，约翰斯顿号持续发射逾百枚炮弹攻击敌舰。

7：50分，埃文斯决定返回战场支援赫尔曼号、霍尔号、萨缪尔B罗伯茨号等友军。

释放烟幕的赫尔曼号，注意尾部释放的白色化学烟

“看清那艘战舰是谁的时候再开火，我不想击中霍尔、赫尔曼或者罗伯茨。”埃文斯告诉炮手。

其他驱逐舰虽然没有像约翰斯顿号那样直接进攻，但它们的攻击同样有效果。在8点钟时，赫尔曼号向榛名号发射了三枚鱼雷，榛名号及时作出机动躲过了这次攻击。但榛名号所在的舰队也因此不得不改变方向向北行驶了10英里。

埃文斯舰长朝东南方向看去，他发现正在护航的航母正在遭受日军重巡洋舰的火力攻击。他下令攻击这些巡洋舰，试图将它们的火力分散到其他方向，以减轻护航航母的压力。

在这个时候，约翰斯顿号舰长埃文斯意识到，西侧的巡洋舰们开始把舷侧对准护航航母，他知道这是日本要发射鱼雷了，因为日本的鱼雷是一个更大的威胁。于是，他立即命令约翰斯顿号攻击领头的巡洋舰——矢矧号，后面还有浦风号、雪风号、野分号和矶风号这四艘驱逐舰跟随在其后。

约翰斯顿号向一艘战舰展开攻击，共发射了12发炮弹，导致该战舰受损并被迫转向逃离。随后，约翰斯顿号继续向另一艘战舰开火。

此时一枚炮弹击中了约翰斯顿号一处40mm博福斯弹药库，引发了弹药库殉爆。爆炸不仅夺去了该炮组成员的性命还让整艘驱逐舰燃起大火。

日军战舰步步逼近，她们下一步将发射鱼雷摧毁美军舰队以消除这个最大的威胁。事实上滩头登陆阵地已经在一些日舰的射程内。

9：11，巡洋舰们在极限射程发射了鱼雷后转头向北驶去。

日本人在撤退!奇迹发生了!

栗田不想参与战斗的原因很简单：北边有哈尔西的航母特混舰队，南边则是刚从苏里高海峡获胜的老式战列舰。他对这些战斗力量非常清楚，因此害怕会被送去送死。

与此同时，在五号炮塔附近的水兵发现了白色的航迹：鱼雷接近舰尾!好在这些鱼雷只是擦过，没有击中。

約翰斯頓號安全地離開了魚雷海，但她的1號炮塔已經失效，舰桥仍在著火。埃文斯舰长把指挥中心转移到了舰艉，他站在一个打开的舱门上，大声呼喊航向指令，传达给轮机舱的人员听取。

此时，霍尔号已经沉没，罗伯茨号身受重伤，约翰斯顿号再次孤军奋战面对强大的敌人。四艘巡洋舰和四艘驱逐舰脱离了舰队撤退，包围着约翰斯顿号形成了一个半圆形，向她展开了猛烈的火力攻击。但约翰斯顿号的四号炮塔和五号炮塔仍在坚持着射击。由于弹药仓已经进水，水手们不得不趟着小腿深度的水，将炮弹传递到炮手手中。

一枚15cm炮弹击中了二号炮塔，爆炸瞬间将原本忙碌的这里变成了人间地狱。一号引擎随后也发生了爆炸——约翰斯顿号失去了全部动力，她在水中无法动弹。

约翰斯顿号中弹情况表，可见其被炮弹命中口径分布之广

埃文斯的声音传来，“全体注意，弃舰!”

弃舰的指令通过口头转达迅速传递到整艘船。

在众人的注视下，约翰斯顿号滑入了深渊，目前她长眠在菲律宾海近6500米深的海底。这艘沉船是目前发现的深度最大的沉船，发现时间为2021年。

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