30分钟真男人！皇家空军在敦刻尔克大撤退时都干了啥？

敦刻尔克战役爆发时，德国空军的实力正处于鼎盛时期。技术精湛的德军飞行员驾驶的，是梅塞施密特公司研制生产的一代名机：Bf 109。Bf 109在飞行速度、空战机动性能、火力等方面都是同时代战斗机当中的佼佼者。直到二战结束，德国空军也一直在使用这种战斗机的改进型。

梅塞施密特Bf 109战斗机，是敦刻尔克和不列颠空战期间的德军主力战斗机型

与此同时，英国皇家空军则以两种战斗机为主力：“飓风”和“喷火”式战斗机。其中，由超级马林公司研制生产的“喷火”式战斗机，在有着优美外形设计的同时，也与Bf 109一样具备优秀的飞行和空战性能，是集合了英国航空工业的技术结晶。

“喷火”（Spitfire）战斗机，英国皇家空军在二战中的主力战斗机型

从敦刻尔克战役开始，实力相当的“喷火”和Bf 109成为了宿命中的对手，一直持续到了战争的结束。但此时的皇家空军却很难拿出更多的战斗机。除了战斗机飞行员有限外，“喷火”式战斗机的机翼等部件生产加工复杂、难以高速大规模量产也是一个重要原因。

负责战斗机部队总体指挥的皇家空军战斗机司令部总司令：休・道丁元帅此时陷入两难境地。他深知，若将战斗机全部投入敦刻尔克，英国本土防空将门户大开；但若不提供掩护，撤退行动必然惨败。最终，他决定将约 200 架战斗机投入前线，同时保留关键的战斗机预备队。

时任皇家空军战斗机司令部总司令的休·道丁元帅（Hugh Dowding，1882-1970）

这些战斗机以位于英国东南部的肯特郡和苏塞克斯郡的机场为基地，每天从黎明到黄昏，每隔 50 分钟便有一个中队（12架战斗机）起飞，在敦刻尔克上空进行 “车轮式” 巡逻，但这样的数量在面对大规模出动的德军机群时依然会力不从心。

“喷火” 和 “飓风” 战斗机的航程较短，从英国东南海岸的基地起飞，抵达敦刻尔克后实际作战时间不足 30 分钟，一旦返航补充燃油，敦刻尔克上空的空中掩护便会出现巨大缺口。

敦刻尔克撤退期间，英军的空中与地面部队之间的协同能力很差，空军的飞行员们无法和地面的部队或者海上的舰艇进行有效沟通。在这样的情况下，地面和舰艇上的防空炮不但无法协同战斗机一起抵御德军的空袭，一旦飞到低空还可能被友军的防空炮误击。

即使面对“客场作战”带来的航程劣势，以及自身的战斗机数量不足、空地协调困难等艰难处境，皇家空军的飞行员们依然坚持驾机出击。以基斯·帕克上将指挥的第11战斗机大队为核心的英军战斗机部队，在敦刻尔克港口和英吉利海峡上空对德军轰炸机群进行截击，英军甚至在1天时间内被击落了23架可携带1吨炸弹的Do 17中型轰炸机。

在英吉利海峡上空截击德军轰炸机的“喷火”战斗机

与此同时，英军的轰炸机部队也四处出击，它们在敦刻尔克附近的航道上维持着巡逻，攻击靠近的德军潜艇和鱼雷艇。它们同时还深入法国内陆，轰炸德军的车队、铁路货场、兵员集结地等重要目标，拖延了德军从陆上进攻敦刻尔克的时间。

敦刻尔克大撤退期间，皇家空军共出动 2739 架次战斗机，付出了106架战斗机的损失，击落了135架德军飞机。很多陆军士兵之所以无法感受到皇家空军的存在，主要是因为空战大部分都发生在目不可及的高空，或者是远离敦刻尔克港口的区域。同时，德军近千架飞机同时出击的大规模空袭行动，也是当时数量居于劣势的皇家空军无法完全阻击的。

敦刻尔克大撤退期间，因掩护撤退部队而被击落、迫降在法国海滩上的“喷火”战斗机残骸

敦刻尔克上空的战斗为皇家空军积累了大量宝贵经验。英国战斗机飞行员们在实战中发现，原先采用的较为紧凑的三机编队，在面对德军的双机和四机编队时不够灵活，开始对空战编队和战术进行完善，发展出了更加具有实战性的四机编队；道丁元帅通过此战意识到，必须建立统一的防空指挥体系、全方位提升防空效率。他主导的 “道丁系统” 整合了雷达、地面观察哨和战斗机部队，为后来英国取得不列颠空战的最终胜利奠定了重要基础。

敦刻尔克大撤退的最终完成，是海、陆、空三军协同的奇迹。皇家空军虽未能完全阻止德军空袭，但其用血肉之躯在敦刻尔克和英吉利海峡上空筑起了一道钢铁防线。