战舰世界：M系航母侧面的大铁门是干嘛用的？

对于航母而言，甲板是放飞舰载机最主要的区域。舰载机按照机体载荷先后排列，依次从甲板上起飞，组成航母最有力的攻击之矛。但是，如果甲板因为各种各样的原因，陷入瘫痪而无法使用，航母瞬间就会丧失舰载机的起降能力，进而影响到整场海战的战局。为了规避这样的情况，航母机库弹射器诞生了。

从航母机库内弹射起飞的F6F战斗机

在二战期间的海战中，航母甲板受到敌机空袭受损的情况屡见不鲜。一旦甲板中弹，爆炸会将飞行甲板炸的七零八落，甲板上正在进行的航空作业也不得不停止，必须优先交由损管部门进行灭火和维修。

俯冲轰炸机的攻击，对航母甲板的舰载机起降作业构成了严重威胁

“基座行动”期间，被德军轰炸机的500公斤炸弹命中甲板的英军“不挠”号航母

同时舰载机的起降事故，也会造成航母甲板上的航空作业被迫中断。着舰时舰载机起火摔在甲板上，舰载机没有发射出去的火箭弹或者没有投下的炸弹掉落在甲板上，舰载机降落时越过阻拦网撞上甲板停放的飞机……各种各样的甲板事故都不得不让甲板上的地勤人员优先进行事故排险处理。

一架起火摔在“企业”号航母甲板上的F6F战斗机，地勤人员正冒险爬上飞机解救飞行员

在瞬息万变的海战中，如果遇上这些险情，无疑会成为战局逆转的关键。如果敌机趁着航母无法起降飞机的空档突然袭来，己方航母乃至整个舰队的行动就将陷入极大的被动。

美国海军基于历次海战带来的经验教训，决定为新建的“埃塞克斯”级航母试验性地加装机库弹射器。当时美国海军的各型战列舰和巡洋舰都加装了水上飞机弹射器，以便在没有飞行甲板的情况下也能放飞水上飞机。这一思路也成为了美国海军为航母安装机库弹射器的起源。

战列舰和巡洋舰的水上飞机弹射器，成为了航母机库弹射器的灵感来源

在“埃塞克斯”级航母的开放式机库内，美国海军安装了一座液压弹射器，可以弹射起飞轻载状态的F6F“地狱猫”战斗机和TBF“复仇者”鱼雷机。在航母甲板遭受攻击或者因为舰载机起降事故陷入瘫痪时，可以从机库应急弹射几架舰载机升空作战。

位于机库中央的弹射器，得益于“埃塞克斯”级航母采用了开放式的机库，为从机库内弹射飞机提供了便利

从“大黄蜂”号航母的机库弹射器内起飞的F6F战斗机

安装机库弹射器的做法，让“埃塞克斯”级航母拥有了在飞行甲板瘫痪的紧急情况下起飞舰载机的能力，但是美国海军却在实际运用中发现了机库弹射器的许多缺点。

首先在当时的美国航母甲板上也安装有2具液压弹射器，用于短距起飞一些满载弹药和燃油的重载荷舰载机，如果要追加机库弹射器，就不得不拆下一具甲板弹射器，用于平衡全舰的重心。而机库弹射器只是作为应急用品，但是拆掉一具甲板弹射器会对平时放飞舰载机的效率产生影响，这对于当时的美国海军来说是无法接受的。

从机库弹射器弹射起飞的TBF鱼雷机

此外机库弹射器由于贯穿了整个航母机库，占用了机库内舰载机的调度空间和通道，在进行机库内弹射时，其他舰载机调度作业必须停止，让位给机库弹射器的作业，这同样会对航母舰载机的起降效率造成不利影响。

在综合了机库弹射器带来了利弊之后，美国海军最终不得不放弃了机库弹射器的设计，机库弹射器也成为了航母发展历史上未能开花结果的一个技术探索产物。

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