她是无畏舰的开山鼻祖，绝活竟然是反潜！

19世纪末至20世纪初，由于舰载火炮射程与射速的原因，当时各海军强国各类战列舰普遍混装两种口径主炮，用较小口径（6-10吋）二级主炮弥补大口径主炮火力的不足。随着火炮技术的进步，舰载火炮的射速、射程和精度都大幅的提高。采用两种口径主炮射击时因弹道、射速不同，弹着点观测、火力控制都不能统一，使主炮射速和命中率都受到影响。这种弊病在1905年的对马海峡海战表现的尤其明显。

但1903年，意大利设计师库尼贝蒂在《皇家海军理想型战列舰方案》中首次阐述了全装重型战列舰的概念。提出了统一主炮的战列舰。主张取消较小口径的主炮，增加大口径主炮数量，大口径火炮可以在较小口径火炮射程以外开火，通过集中控制火炮齐射对目标区域的火力“覆盖”达到提高命中率的目的。

1904年约翰·费舍尔爵士出任英国第一海务大臣，牵头组成了一个委员会，提出一个新型战列舰的设计方案：主炮采用统一型号的10门12英寸口径主炮，可以长时间内保持21节航速运行的蒸汽轮机组。这个设计方案就是无畏号战列舰。费舍尔爵士称这种舰只为“煮老的鸡蛋”，“因为她不可能被击碎”。

但无畏号的防御能力也不逊于任何战舰，排水量18110吨，装甲总重量就占5000吨，装甲带采用全面防护设计，炮塔、机舱、弹药库、司令塔等关键部位的装甲厚度达到280mm，舷侧水线主装甲带贯穿全舰，舯部装甲带最厚处280mm，首尾部分为102mm，装甲钢采用了表面硬化处理，使得强度和抗穿透性显著提高。

另外无畏号的设计还尤其注重了水线处和水线以下对付水雷和鱼雷的攻击，水线下的水密舱不设横向舱门，水密门的数量被尽量缩减，以加强水密结构，提高抗沉能力。

无畏号于1905年10月2日在朴次茅斯海军船厂动工建造，1906年2月10日下水，但是由于耗时检验新设备，直到1907年12月3才正式服役，担任英国皇家海军本土舰队的旗舰直到1912年。一战爆发后，无畏号被编入第四战列舰分舰队。

1915年3月18日，刚刚获得功勋勋章的王牌艇长，原U-9号指挥官奥托·魏迪赓上尉指挥U-29号潜艇完成出击，从苏格兰绕道返归德国，当U-29抵达彭特兰湾时，魏迪赓上尉碰上了刚刚结束演习返回斯卡帕湾的英国大舰队，并且魏迪赓上尉惊喜的发现所有主力舰都没有驱逐舰护航！他当即决定从这块到嘴的肥肉上狠狠撕下一口。

然而当魏迪赓发射第一枚鱼雷后，第四战列舰分舰队的旗舰无畏号发现了这艘不速之客，坐镇无畏号的斯特迪海军中将下令全舰队让开航路，无畏号开足马力向着这艘放暗箭的德军潜艇冲了过去，下午1点40分，无畏号凸出的舰艏狠狠刺入了U-29的艇身，巨大的惯性甚至把这艘潜艇撞出了海面。这一撞不仅使U-29号潜艇迅速沉没，艇上魏迪赓上尉以下全体成员也全部阵亡。

之后在1916年，无畏号被调走担任由前无畏舰组成的战列舰第三分舰队的旗舰，因此错过了日德兰海战，这不能不说是一个遗憾。而撞沉U-29也成为了这艘无畏舰时代开山鼻祖唯一的战斗经历和唯一的战果。

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