衣阿华差点被改造成航母，美国海军也有捉襟见肘

1942年6月4日，在中途岛海域，美日海军爆发了人类史上第一次大规模的航母对决。在这场战役中，美军以一艘航母沉没为代价，摧毁了日军精锐的南云机动部队，证明了航母巨大的作战潜力。

但是随之而来便是太平洋战区美国海军的“航母荒”，由于此时日本处于全面进攻，太平洋全线战事都接连不断。而美国海军太平洋舰队已于珊瑚海和中途岛两战中损失了两艘航母，萨拉托加号正在大修，胡蜂号还在赶往太平洋的路上，所以此时美军在太平洋上可用的航母只剩下了企业和大黄蜂两艘。因此美国海军提出了一项航母紧急补充方案，以预防在接下来的战事中出现航母继续损失的情况。

1942年5月28日，刚刚参加了珊瑚海的战斗后，在珍珠港船坞抢修的约克城，该舰之后在中途岛海战中被击沉

中途岛海战双方态势图

被全歼的日军第一航空舰队，也是空袭珍珠港的“南云机动部队”主力

新的方案计划以埃塞克斯级航母为蓝本，对在建的衣阿华级战列舰船体进行改造，在其船体上安装机库和飞行甲板作为突击型航母使用。

作为衣阿华级改装蓝本的埃塞克斯级航母

衣阿华级改装航母计划留存的资料

不过由于衣阿华本身舰体更大，因此新的改装航母排水量可能比埃塞克斯级更重，而且由于衣阿华级的船体造型狭窄，改造航母后机库容量只有80架，所以实际航速要比埃塞克斯级更快。按照美国海军的设想，这类改造航母将搭载攻击机，在特混舰队中担任攻击角色。但是这一计划的代价是如果此时进行转换改造，已经下水的新泽西要终止进行到一半的战列舰舾装更换飞行甲板，而密苏里更是要拆除几乎全部的上层建筑才能进行改造，无疑要花费更长的时间。

1944年，正在下水的密苏里

正在建造中的新泽西，该舰于中途岛海战爆发后曾经计划作为改建计划备选舰

好在，随着战事的发展，美国海军仅存的航母部队在战斗中顽强地奋战到了埃塞克斯级下水，并且日本的航母建造速度无法弥补其损失的速度，因此这一计划仅仅停留了在纸面上。

爱好者绘画的衣阿华级改装航母图，可以看到该计划相比埃塞克斯少一部外部升降机，在防空火力和电子设备配置上都与埃塞克斯基本相同

1944年美军航母部队的“杀手阵列”即将发动对马绍尔群岛的攻击