日俄战争中日本虽然获得了俄国7艘战列舰，甚至包括当时新锐的“博罗季诺”级，但随着英国无畏舰的下水，这些军舰马上就过时了。日本新的八八舰队计划需要新式无畏舰，但是日本的技术不足以建造新舰，因此日本先从英国订购了“金刚”号战列舰，并凭借获得的资料开始设计日本自己的无畏舰。

日俄战争中日本虽然俘获和修复共计7艘战列舰，但是技术水准不高，甚至还有“尼古拉一世”号这样的老舰

根据日本情报系统获得的资料，当时最先进的无畏舰技术水准大致为：主装甲带不低于330毫米，舰炮不低于10门，口径356毫米，航速不低于20节。因此日本方面制定的技术水准要求不低于这个数据。最终要求该舰航速不低于23节，356毫米主炮12门，装甲防护则因为布置6座炮塔导致舰体过长无法达到330毫米水平，因此要求控制在305毫米。该级舰最初准备建造4艘，但是实际完成两艘，“扶桑”号和“山城”号。

当时最为新锐的英国“铁公爵”级战列舰

扶桑号1912年3月开工，1915年11月完工服役。山城号1913年11月开工，1917年3月完工服役，两舰是当时世界上排水量最大、速度最快的战舰。

正在全速公试的“扶桑”号战列舰

该级舰标准排水量29000吨，满载排水量33000吨，舰长205.13米，宽28.65米，吃水9米，动力装置为24座宫原式煤油混烧锅炉和2座x布朗·柯蒂斯式蒸汽轮机，总功率46500马力，最大航速23节，续航力14节时8000海里；该级舰装甲防护为侧舷装甲305毫米、甲板64毫米、主炮塔280毫米、司令塔305毫米，在列强新式战列舰中属于比较弱的。武器装备为6座双联装356毫米主炮，16门单管152毫米炮廓副炮，4门76毫米单管高射炮和6具533毫米鱼雷发射管。“扶桑”和“山城”号虽是同级舰，但是也略有不同。

第一次改装后的“扶桑”号，已经有了“违章建筑”

两舰服役后不久，就根据当时新科技发展，安装新式方位盘，并加装高射炮和试验舰载机，但是实际上两舰由于日本技术不成熟而导致问题多多。为此，日本海军两次对该级舰进行大改装。1923年，施第一次大改装，主要是将主炮最高仰角提升到30度、增厚主炮顶部装甲、舰桥加装基线长8米光学测距仪、舰桥扩建，增设射击指挥所、主炮观测所、高射指挥所等部门、罗经舰桥改为密闭化等，同时为了避免烟囱废气影响舰桥改装的很高，但只要风向不对第一烟囱的废气仍然会灌入舰桥内。

正在进行第二次大改装的“扶桑”号

第二次改装则分别实施，“扶桑”号在1930～1933年，“山城”号1933～1935年进行改装。主要改动有：撤除整个前动力舱，舱室一部分作为燃料槽，一部分作为士官寝室用；所有锅炉集中到后锅炉舱，每个锅炉采单独舱间配置提升生存力，锅炉更换为舰政本部式重油水管锅炉，轮机更换为4部舰政本部式全减速齿轮型蒸气涡轮机，功率增大到75000马力，航速增至24.7节，续航力达到16节时11800海里/16节 。

完成第二次改装的“扶桑”号，注意其现代化“违章建筑”

主炮仰角再一次提高，由30度增加到43度、副炮由15度增加到30度，4座76毫米高射炮更换为4座八九式双联127毫米高射炮，还增设了水上飞机。此外，为了调整修正舰体阻力，两舰舰艏、舰艉各延长了4米，舰桥也更加现代化，当然也更高了。

网友PS的“违章建筑”

“违章建筑”的实际结构

两舰虽然经过两次改装，但在实际运行中依然问题多多，因此主要作为驻岛舰一员，太平洋战争爆发后，两舰因为航速太慢，在中途岛战役之前仅作为舰载机训练靶舰，中途岛战役中扶桑号、山城号编入警戒部队参与支援攻击阿留申群岛的任务。1943年之后到1944年9月期间，扶桑级战列舰成为日本海军各兵科学校的教育训练舰，期间准备实施的航空战列舰改装也因为日本海军选择了伊势级战列舰而告吹。

高速航行的“扶桑”舰，其实所谓的“高速”，也不过是24节多一点

但是到了1944年中期，日本海军已经捉襟见肘，连扶桑、山城这样的老舰也不得不重新披挂上阵。

“山城”：扶我起来，我还能再战十年

1944年10月莱特湾海战中，扶桑号战列舰和山城号战列舰编在由西村祥治指挥的第二编队，计划10月25日通过苏里高海峡，从南面进入莱特湾对美军的登陆舰队实施炮火打击。

日本人想象中的“山城”号的作战

1944年10月25日凌晨，该编队在苏里高海峡遭到美国海军第七舰队的宾夕法尼亚号、马里兰号、加利福尼亚号、田纳西号、西弗吉尼亚号和密西西比号六艘战列舰的伏击，同时美军还辅以驱逐舰、鱼雷艇进行雷击，扶桑号战列舰被美军驱逐舰发射的鱼雷击沉。山城号则美军战列舰发生炮战（这是世界海军史上最后一次战列舰之间的炮战），重伤之后又被鱼雷击中倾覆沉没。

然而现实比较残酷（被美军战列舰狂虐的“山城”号）