这才叫“洗甲板”！2500多艘战船只剩下5艘

公元678年，阿拉伯对拜占庭帝国发动了陆地和海上的联合进攻，在陆战受阻后，便集中海上力量，攻占了马尔马拉海东南沿海的基兹科斯，作为发动大规模海上进攻的基地。随后，拜占庭海军出动装有希腊火的小船，对载有攻城器械和士兵的阿拉伯军舰展开了火攻。当阿拉伯舰队选择撤退时，已有大约三分之二的船只被焚毁。

为了躲避拜占庭海军的反围攻，穆阿维叶命令剩余的阿拉伯船只向南撤退。但拜占庭海军乘胜进攻，在西莱夫基亚附近再次动用希腊火，使阿拉伯海军几乎全军覆没。拜占庭人欣喜若狂，于是把拯救了自己命运了神秘火焰称为“防备之火”或“海洋之火”。

717年，阿拉伯军队再次对拜占庭发起大规模进攻。一路十余万陆军严密封锁了君士坦丁堡与欧洲的陆地联系。同时，海上近2000艘阿拉伯战船团团围住了君士坦丁堡的水上进出口。在陆上进攻受挫之后，阿拉伯军便决定采取封锁的战术，企图把君士坦丁堡变为一座死城。之后，阿拉伯人的一支舰队封锁拜占庭重要出海口，**立即命令舰队出战，使用希腊火烧毁了二十艘阿拉伯战舰，其余的军舰则均被俘获。此后，因惧怕希腊火的**，阿拉伯舰队在也不敢冒进。

718年春天，拜占庭得到了准确情报之后，伺机出兵，再次使用希腊火给予阿拉伯舰队痛击。在这次围城战中，阿拉伯军队一共使用了2500多艘船只，最后只有5艘返回港口。

这次战争结束后，神奇的“海上之火”受到极大的关注，这种杀伤力巨大的秘密武器极大地提升了作战效率。深受其苦的阿拉伯人将其称之为“希腊火”（一说“希腊火”一词是西欧十字军的创造，而阿拉伯人则将之称为“罗马火”）。

希腊火有多种使用方法，可先喷洒到海面上，然后用火箭点燃；或装入油罐之中，从城头倒向攻城的敌人，然后再引燃之，海陆战中皆可使用。烈火燃烧产生强大的震撼力另敌人感到绝望，也起到了瓦解敌人抵抗的作用。而拜占庭人主要将这种杀伤武器应用于海战，这形成了拜占庭军在海战上压倒性的优势，令当时的来犯舰队闻风丧胆。

希腊火是拜占庭帝国所发明的一种可以在水上燃烧的液态燃烧剂，是战争史上较早出现的热兵器，特别是在海战中的实战效果非常明显。尽管害怕泄密，但随着帝国形势的日益严峻，拜占庭人不得不一次次使用以寻求有自保。几百年后的941年，基辅罗斯大公伊戈尔率领庞大的舰队横渡黑海奔袭拜占庭。拜占庭只以弱小的舰队应战，但是船上配备了“希腊火”，结果大败敌军。

希腊火的配方现已失传，成份至今仍是一个谜。在火炮武器应用于海战之前，这种火攻之法确实是一种奇法。希腊火在许多次拜占庭的军事胜利上立下功劳，而它也是东罗马帝国长期能屹立不倒的原因之一，它的作用在人口不足以有效地抵御外侮的末期尤其明显。